Monumento a Calvo Sotelo

El monumento a Calvo Sotelo es uno de los más reconocibles de los construidos durante el siglo XX en Madrid, pero… ¿sabías que estuvo a punto de erigirse en su lugar uno completamente diferente?

El político Calvo Sotelo fue asesinado el 13 de julio de 1936, lo que sirvió como argumento para un levantamiento militar que tuvo lugar cinco días más tarde y que fue el comienzo de la Guerra Civil.

Proyecto de Francisco de Asís Cabrero para el
monumento a Calvo Sotelo. franciscocabrero.com

Al finalizar la contienda, el Paseo de Recoletos fue rebautizado como Paseo Calvo Sotelo, y al político derechista se le dedicaron diversas placas conmemorativas en la ciudad. Sin embargo, se pensó con construir un monumento a su memoria en la Plaza de las Cortes o en el propio Paseo Calvo Sotelo.

Debido a la situación económica del país, el proyecto tuvo que esperar hasta 1955. Fue entonces cuando la Diputación Provincial de Madrid convocó un concurso con el fin de levantar este homenaje. Parecía que finalmente se ubicaría en la Plaza de Lima, en el entonces denominado Paseo del Generalísimo, hoy Paseo de la Castellana,  junto al Estadio Santiago Bernabéu y al centro de negocios y oficinas de AZCA, aprobado solamente 9 años antes.

Se presentaron 13 proyectos a este concurso, los cuales se expusieron en la Biblioteca Nacional.

En la práctica totalidad de ellos se representaba la estatua del político, aunque la escultura variara según el proyecto. Sin embargo, hubo uno en que Calvo Sotelo no figuraba, por lo que fue más que comentado.

Proyecto de Francisco de Asís Cabrero para el
monumento a Calvo Sotelo en la plaza de Lima.
franciscocabrero.com

Se trataba de la propuesta del arquitecto Francisco de Asís Cabrero (1912-2005). Su Casa Sindical, hoy Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, frente al Museo del Prado, había hecho pocos años antes que su nombre fuera ya conocido entre los madrileños. Sin embargo, después de este diseño del monumento de Calvo Sotelo construyó otros edificios como la Escuela Nacional de Hostelería, hoy Escuela Superior de Hostelería y Turismo de la Casa de Campo (1959), o el Ayuntamiento de Alcorcón (1973).

El proyecto de este arquitecto era, indiscutiblemente, diferente a los demás presentados. Se trataba de dos enormes triángulos laterales que, pintados en rojo, se situarían en oblicuo para formar un conjunto que simulara unas alas.

El objetivo del artista era que el ojo recordara de esta manera la figura clásica de la victoria alada y la relacionara con otra victoria, la del bando del político homenajeado en la Guerra Civil.

Entrega de premios a los autores de los proyectos
para el monumento a don José Calvo Sotelo. ABC

Según palabras del propio Francisco de Asís Cabrero, “se pretendía ubicar el volumen de una construcción conmemorativa en el espacio urbano del eje de primera importancia. La solución adoptada perseguía la identificación simbológica de las alas Victorianas con el enmarcamiento funcional, ambas cuestiones programadas, símbolo y función, se intentaban conseguir en una sola unidad arquitectónica”.

Parecía un monumento avanzado para la época, y el hecho de que Calvo Sotelo no estuviera representado, hizo que el jurado se decantara por otro proyecto, el de Manuel Manzano Monís, más acorde con el gusto de la época. Además del triunfo, se le otorgó al ganador  un cheque de 100.000 pesetas, unos 600 euros, que en aquel momento era una gran suma de dinero.

En el monumento ganador se representa al personaje homenajeado guiando a un monolito con forma de proa de barco que representa a España, todo ello sobre una lámina de agua.

La ubicación del monumento volvió a cambiar, y se decidió que su emplazamiento final sería el que era el final del Paseo del Generalísimo, la Plaza de Castilla.

Monumento a Calvo Sotelo en 1962
y en la actualidad.
todocoleccion.net / tiffotos.com

Aunque el monumento fue finalizado en 1959, se inauguró el 13 de julio de 1960 para coincidir con el aniversario de la muerte de Calvo Sotelo.

La imagen de la Plaza de Castilla mucho ha cambiado desde entonces. Las Torres Kío, inauguradas en 1996, hicieron que el monumento formara junto a ellas un conjunto que visto desde el frente recordaba a una M gigante que bien podría simbolizar la M de Madrid. El posterior Obelisco de la Caja de 2009 de Santiago Calatrava modificó esta imagen para traer un nuevo elemento icónico a Madrid… pero esto ya forma parte del Madrid que sí fue.

Por último, mencionar como curiosidad que la Ley de Memoria Histórica, que afecta a todos los reconocimientos otorgados a personajes relacionados con la Guerra Civil española, no afecta a la estatua de Calvo Sotelo por homenajear a un personaje muerto antes de la contienda.

¿Consideras más atractivo el proyecto finalmente realizado, o el presentado por Francisco de Asís Cabrero?

Campus de la Justicia

Seguramente has escuchado en numerosas ocasiones hablar del Campus de la Justicia, pero… ¿sabes exactamente en qué consistía este faraónico proyecto?

Proyecto para el Campus de la Justicia. culdesac.es

Son muchos los juzgados que existen en Madrid debido al gran número de personas que vive en la urbe y a la condición de capital de España. Por ello, ya en 2003, se comenzó a especular acerca de la creación de una nueva “ciudad”, dentro de Madrid, que agrupara todos los juzgados que no fueran estatales, es decir, todos los existentes en el municipio a excepción del Tribunal Supremo, la Audiencia Nacional y el Tribunal Constitucional, que seguirían en el lugar en que han estado hasta ahora.

En julio de 2004, la entonces Presidenta de la Comunidad de Madrid dio a conocer la noticia de la próxima construcción de este gran complejo. Se trataría de un espacio de 300.000 metros cuadrados en el que se ubicarían hasta 21 tipos de juzgados diferentes.

Este lugar tenía que estar bien ubicado, debido a la importancia que tendría. Por ello se determinó que la zona de Valdebebas sería la idónea para acoger estos edificios. No en vano, este nuevo espacio al norte de la ciudad está cerca del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas, y estaría conectado con trenes de cercanías y con la línea 1 de metro, que se ampliaría con tal fin.

El proyecto comenzó su andadura bajo la promoción y gestión de la sociedad pública Campus de la Justicia de Madrid S.A., y pronto se aprobó el Plan Parcial que se necesitaba para poder comenzar la construcción.

En enero de 2005 comenzó la inscripción para el concurso público, en el que 345 arquitectos de 37 países diferentes presentaron un total de 197 propuestas.

En mayo se eligió a los 14 proyectos que pasarían a la siguiente fase. En ésta, se elaborarían las maquetas de lo que se planeaba edificar, y serían expuestas al público durante el mes de julio.

Plano del proyectado Campus de la Justicia. constructalia.com

Por fin, se declaró ganadora la propuesta de Javier Frechilla, Carmen Herrero y José Manuel López-Peláez, arquitectos de la Escuela de Madrid, que se presentaron bajo la firma Frechilla y López-Peláez Arquitectos (FLPSL). Se trataba de varios edificios muy semejantes, debido a su planta circular y a sus dimensiones. Sin embargo, cada uno de ellos tendría su propia personalidad.

Todo ello se construiría en 2 fases. En la primera se levantarían los siguientes edificios:

   - El Instituto de Medicina Legal, proyectado por Alejandro Zaera Polo, el cual estaría cubierto con una membrana para ocultar algunas salas del edificio como las relacionadas con patología forense.

   - El Juzgado de Menores, construido por Rafael de la-Hoz y Jaime Duró Arquitectos, con diversas plazas de aparcamiento, al igual que el resto de construcciones. 

   - La Audiencia Provincial de Madrid, de Foster and Partnerships, con la colaboración del célebre arquitecto Norman Foster. Destacaría el gran espejo de agua de la planta baja que reflejaría la luz natural y humidificaría el aire de todo el edificio, el cual estaría resguardado bajo una cubierta acristalada. 

A la derecha, el Tribunal Superior de Justicia, Norman Foster.
A la izquierda, Edificio de Usos Múltiples.

   - El Tribunal Superior de Justicia, de la misma firma de Norman Foster. Destacaría la alta y estrecha entrada que conduciría a un gran patio central con forma de triángulo. 

   - El Decanato, de Picado de Blas-Arquitectos, que representaría una lámpara repleta de luz natural, la cual entraría por la fachada a través de una pared especial. 

   - Un Edificio de Usos Múltiples, proyectado por Richard Rogers Partnership Vidal y Asociados Arquitectos, que serviría como entrada al complejo con servicios comerciales y de restauración. En sus 8 plantas destacaría la luz solar captada por múltiples paneles.

   - Centro de Producción Térmica, elaborado por el mismo equipo que ganó el concurso del proyecto general, y concebido como una estructura ajardinada.

Proyecto del Campus de la Justicia. culdesac.es

La segunda fase se llevaría a cabo con posterioridad. En ella, se construirían aún más edificios que en la primera fase: la Fiscalía, el Juzgado de Guardia, el Registro Civil (de Ángel Borrego – OSS, en el que habría salas de espera con juegos, cine, práctica de deportes…), el Juzgado de lo Civil-Mercantil, el Juzgado de lo Penal (de Rafael de La-Hoz Castanys Arquitectos, inspirado en una balanza, símbolo de la justicia, con un patio inglés interior y con estructuras con formas de platillos en el exterior), los Juzgados de lo Contencioso-Administrativo (concebidos como bosque urbano en el que se aprovecharía el agua de lluvia para regar algunas zonas ajardinadas), y el Juzgado de lo Social.

En esta fase se añadiría también un edificio de accesos y servicios, uno más para usos varios, y dos ampliaciones: una del Juzgado de lo Civil, y otra del Juzgado de lo Penal.

En resumen, una auténtica Ciudad de la Justicia que aunaría un gran número de edificios en un concepto bastante novedoso. Un total de 14 edificios que costarían 500 millones de euros.

Zonas verdes, circulación peatonal, buenas comunicaciones, grandes instalaciones… un sueño que parecía hacerse realidad.

Proyecto de la Audiencia Provincial de Madrid. Norman Foster

El 31 de enero de 2007, en un acto institucional, la que era Presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, colocó la primera piedra de este Campus anunciando que todo esto se construiría “sin coste alguno para los ciudadanos”, y que el conjunto se finalizaría en 2011. Se comenzaba así la construcción del Instituto de Medicina Legal, el primero de los edificios proyectados.

Los grandes costes de la construcción, el estallido de la burbuja inmobiliaria, las faraónicas características del proyecto… todo influyó para que el Campus de la Justicia tuviera que ser paralizado en 2009, y para que solo ese primer edificio pudiera ser construido.

En 2014, el entonces Presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, anunció la disolución de Campus de la Justicia de Madrid S.A., pero también que el proyecto se ponía en marcha de nuevo, aunque con algunos cambios. Se convocaría un nuevo concurso para elaborar un plan mucho menos pretencioso, en que primara la funcionalidad a la estética. Los edificios serían mucho más modestos, y perderían su característica planta circular. Solo el Instituto de Medicina Legal, conocido popularmente como el “dónut”, tendría finalmente esta particularidad al estar ya finalizada su construcción.

Instituto de Medicina Legal, en 2015.
Único edificio finalizado. abc.es

No ha sido hasta julio de este 2015 cuando la actual Presidenta de la Comunidad, Cristina Cifuentes, ha anunciado oficialmente la paralización del proyecto por motivos legales. De momento queda todo el Campus de la Justicia en el aire, aunque parecen pocas las probabilidades de que se continúe su edificación, y ninguna de que sea con el aspecto original.

Un proyecto fallido y 105 millones de euros perdidos de dinero público que no nos dejan más que un edificio vacío en medio de un gran descampado, el cual confiamos que en un futuro próximo tenga alguna utilidad.

¿Qué opinas de estos proyectos megalómanos? ¿Crees que es necesario arriesgar para poder crear nuevos espacios icónicos en la ciudad, o en cambio hay que apostar por lo seguro y no proyectar edificios tan ambiciosos?

El Madrid que SÍ fue VI. Las Caballerizas Reales

Seguro que has paseado mil veces por los Jardines de Sabatini, junto al Palacio Real. Quizás nunca te hayas preguntado por qué toman ese nombre. ¿Quizás porque fuera Sabatini quien terminara de diseñar el vecino Palacio? ¿O puede que creas que los propios jardines fueron planificados por el propio arquitecto italiano?

En realidad ninguna de las dos respuestas es la acertada. Y es que, en el lugar que hoy ocupa esta apacible zona verde, hasta no hace mucho estuvo la conocida como Real Caballeriza Regalada.

Hagamos un poco de memoria. El Real Alcázar de Madrid, que nació como fortaleza musulmana en el siglo IX, fue destruido por un incendio en la Nochebuena de 1734. Las antiguas caballerizas del Alcázar estaban situadas entre lo que hoy se conoce como plaza de la Armería y la cuesta de la Vega, en el lugar que ocupa la catedral de la Almudena. Fueron construidas entre 1556 y 1564, durante el reinado de Felipe II, pero desaparecieron entre las llamas junto con el Alcázar en 1734. Lo poco que quedaba de ellas fue derribado en 1894 para la construcción de la cripta de la Almudena.

Caballerizas Reales a principios de los años 30 del siglo XX.
Memoria de Madrid

El nuevo Palacio Real, encargado por Felipe V a Juan Bautista Sachetti siguiendo las trazas de Filippo Juvara, fue finalizado en 1764 por Francesco Sabatini, ya durante el reinado de Carlos III.

Sachetti había soñado con un jardín junto al Palacio Real. Sin embargo, en 1764, cuando la edificación se finaliza, la misma no cuenta con ninguna zona verde.

Por el contrario, en 1782 se comienzan a construir las que serán las Caballerizas Reales, que aúnan las Caballerizas del Rey y las de la Reina, y que hasta entonces estaban en diferentes puntos de la ciudad.

Carlos III encargó a Francesco Sabatini esta gran obra debido a la confianza que poseía en él. No en vano, el arquitecto ya había construido una infinidad de importantes monumentos en Madrid, tales como la Real Casa de la Aduana, la Puerta de Alcalá, o la Puerta de San Vicente, sin olvidar la finalización del ya mencionado Palacio Real.

Caballerizas Reales en su fachada por la calle Bailén

Sin embargo, la petición que recibe no se limita a construir un simple establo para animales. Se trata de una auténtica ciudad situada en el norte del Palacio. Un terreno de 27.000 metros cuadrados en los que se construiría un inmenso edificio con forma de polígono irregular para adaptarse al solar en que se encontraba y con dos accesos: el principal por la actual calle Bailén, y otro por la cuesta de San Vicente.

A finales de 1789 finalizan las obras y comienzan a utilizarse estas grandes instalaciones en las que trabajarían centenares de personas a las órdenes, por una parte del Caballerizo Mayor, el Marqués de Villena, y por otra parte del Primer Caballerizo de la Reina.

Sabatini adecuó muy acertadamente el edificio a las dificultades del terreno, y construyó un edificio recio en piedra berroqueña y granito, que superaba en longitud a los muros del propio Palacio.

Caballerizas Reales y calle Bailén desde la plaza de España.
A la izquierda y en primer plano se puede apreciar
la sede de la Real Compañía Asturiana de Minas.
Al fondo y a la derecha asoma el Palacio Real

Además de las cuadras, los abrevaderos y los Reales Picaderos, existían seis patios en esta construcción. El mayor estaba junto a la entrada por la calle Bailén, pero también había otros no menos importantes como el Patio de Mulas, el Patio de Coches, o el Patio del Herradero, donde se localizaban los almacenes de carbón, los herraderos y la fragua.

También contaba este singular edificio con enfermería, zonas de baño frío y caliente para el ganado, cuadras de contagio, botiquín, e incluso una capilla dedicada a San Antonio Abad, patrón de los animales.

El Protoalbeiterato, algo así como el Colegio Oficial de Veterinarios de entonces, tenía su sede de igual manera en este espacio, y las salas del Guardanés General, que se encargaba de cuidar los arneses, llegaba a tener hasta 65 armarios. En ellos se guardaban las ropas de los cocheros, las sillas de montar, y algunos objetos de utillaje.

Casi 2.000 caballos y mulas eran de propiedad de la realeza durante este periodo, pero las Caballeriza Regalada solo tenía capacidad para 500, con lo que muchos tuvieron que ser cuidados en otros lugares próximos a éste. A pesar de ello, hasta 649 animales fueron atendidos en su interior.

Zona del Guardanés General en 1931.
Memoria de Madrid

Lamentablemente, el número de caballos existente en la Real Caballeriza desciende hasta 251 alrededor del año 1814, a la finalización de la Guerra de la Independencia.

En 1830, cuando las Caballerizas iban recuperando la importancia que habían tenido en sus inicios, Fernando VII encargó en la parte del edificio más cercana al Palacio, la construcción del llamado “Cocherón”. Se trataba de una gran cochera rectangular en que se acogieron hasta 100 carruajes. Como curiosidad, el coche más antiguo allí guardado era el que había utilizado Juana I de Castilla, llamada “la loca”, para trasladar el cuerpo de Felipe I de Castilla, “el Hermoso”, hasta el municipio de Tordesillas, según cuenta la tradición.

Algunos de los trabajadores de la Real Caballeriza Regalada, vivían en su interior con familiares, con lo que en 1848 llegaron a vivir allí 486 personas. Cuando decíamos que era una auténtica ciudad, no hablábamos en vano. De hecho, por este motivo se llegó a instalar en el interior una escuela para niños.

Imagen aérea de las Caballerizas Reales, y del "Cocherón",
en su parte más próxima al Palacio Real. Año 1932

En 1931, durante la II República, el Gobierno traspasó todo este espacio al Ayuntamiento de Madrid, y éste, tan sólo un año más tarde, decidió derribar el edificio para seguir la idea original de Sachetti de construir un jardín en esta zona adyacente al Palacio Real, el cual en esta época se denominaba Palacio Nacional.

Es cierto que ya en 1931 existía el Campo del Moro en el lado oeste de la construcción, pero también se quería aprovechar la oportunidad para engrandecer los alrededores del monumento: la calle Bailén dejaría de estar aprisionada entre edificios, y se podría sumar este espacio al abierto por José Bonaparte a principios del siglo XIX conocido como la Plaza de Oriente.

Se abrió un debate en la capital, y tanto el Colegio de Arquitectos como el Patronato del Museo Nacional de Arte Moderno se opusieron a la demolición. Sin embargo, parece que los madrileños apoyaron la idea de tener una zona verde en el lugar de las antiguas caballerizas, y en 1934 se completó la demolición, comenzando en 1935 las obras de los nuevos jardines.

Proyecto de los jardines de Sabatini, publicado en prensa
el 1 de febrero de 1935. BNE

Se trataba de cumplir el deseo del arquitecto Sachetti, pero sin olvidar que en ese espacio se había ubicado un gran edificio de Sabatini. Por ello, antes incluso de comenzar las obras, en 1934 se decidió que los jardines tendrían el nombre del célebre arquitecto. Lamentablemente, no son muchos hoy en día los que conocen esta historia.

Entre ese año y el siguiente, mucho se discutió acerca de los trabajos de construcción. ¿Sería necesario un muro de contención hacia la cuesta de San Vicente? ¿Y sí se edificara un jardín escalonado para no restar perspectiva al Palacio?

En febrero de 1935 se aprobaron las obras, y las llevó a cabo el arquitecto municipal Fernando García Mercadal. Las mismas se paralizaron por la Guerra Civil, y fueron por fin finalizadas en 1950 por Manuel Herrero Palacios, con algunas pequeñas modificaciones, pero respetando a grandes rasgos el proyecto inicial.

Así que, la próxima vez que acudas a los Jardines de Sabatini, trata de imaginar la vida allí en los siglos XVIII y XIX. Seguro que no verás este espacio ajardinado de la misma manera.

¡¡Feliz verano!!

Tras un año intenso, toca descansar con unas merecidas vacaciones. Eso sí, no olvidéis que en septiembre "El Madrid que no fue" vuelve más vivo que nunca, y con muchas más entradas relacionadas con el Madrid no construido.

Si aún no has leído todos los posts del blog, aprovecha para repasar nuestro historial y conocer mejor nuestra ciudad. 
Si por el contrario eres un fiel seguidor del blog, te esperamos en un mes, y... ¡¡¡FELIZ VERANO!!!

El Madrid que SÍ fue V. La Piscina de la Isla

En “El Madrid que no fue” descansamos por vacaciones hasta septiembre. Es por lo que aprovechamos la oportunidad para escribir un nuevo post de la sección “El Madrid que SÍ fue”.

Plano de Teixeira (1656), en el que se puede ver la isla
en la que años después se construiría la Piscina de la Isla

En este caso, y con motivo de la época estival, traemos un tema refrescante y bastante desconocido, a la par que interesante: la Piscina de la Isla.

Durante los últimos años, ha habido algunos intentos por crear algún tipo de playa urbana en Madrid, pero seguramente no con la trascendencia que tuvo la piscina de la que nos ocupamos hoy.

Entre 1914 y 1925 se canalizó el río Manzanares, y son muchos los madrileños que acudían todos los veranos a sus orillas para darse un chapuzón. Aún nuestros mayores recuerdan aquel período en que no era necesario acudir a una piscina para remojarse en los días más calurosos, práctica que cesó en los años 70.

Isla del Manzanares tras la canalización, y antes de la
construcción de la Piscina de la Isla

En 1930 se elaboró un Plan General que daba la posibilidad de crear zonas bañistas en el río de Madrid.

Fue cuando el arquitecto Luis Gutiérrez Soto, enmarcado entre el racionalismo y el art decó, recibió un encargo algo singular. En las cercanías del Puente del Rey, entre la Casa de Campo y la Estación del Norte (Príncipe Pío), había permanecido una pequeña isla tras la canalización del Manzanares.

La misma sería ampliada artificialmente, se le daría forma de buque, y en ella se construiría un recinto de piscinas.

Piscina de la Isla

Así hizo el arquitecto, que ya era conocido en la capital por obras como los cines Callao y el Cine Barceló, y en 1931 se inauguró la Piscina de la Isla. Se trataba de un complejo muy particular, en estilo racionalista, que verdaderamente se convirtió en el barco de Madrid.

La instalación constaba de una piscina al aire libre en la proa del “buque”, otra en la popa, y en medio una piscina cubierta. El agua para los vasos de las mismas se conseguía directamente del río, a través de un sistema de filtrado y clorado.

A cada lado del barco, a babor y a estribor, se situaba una pasarela que daba acceso al buque varado. Al acceder por cada puente, y al atravesar la puerta de entrada, se encontraba una recepción, en la cual se permitía el uso de las instalaciones.

Imagen exterior de la Piscina de la Isla,
e interior de la piscina cubierta

Junto a las piscinas al aire libre, quedaban algunos de los árboles originales de la isla, que daban sombra a los bañistas.

Por el contrario, en el interior de la piscina cubierta, existía un sistema de calefacción, que climatizaba el agua para gozo de los usuarios.

En la parte superior y sujeto por una estructura de hierro, se situaba un lucernario, que además de dar luz a la piscina, se podía abrir para su ventilación. Salvando las distancias, sería un precedente de la moderna cubierta de la Caja Mágica.

Además de los servicios básicos de este tipo de instalaciones (cuartos de baño para hombres y mujeres, restaurante…), existía también una sala de baile, y el recinto era la sede del “Canoe Natación Club”, que hacía uso de él especialmente en invierno.

La instalación, inaugurada durante los años de la II República, fue lamentablemente destruida en 1939, cuando un obús de la Guerra Civil impactó contra la isla. Esta zona de Madrid fue especialmente castigada durante la contienda, y no pocos fueron los edificios que desaparecieron de la ciudad durante este triste periodo.

1939. Obús impacta contra la Piscina de la Isla

Se trataba de una gran pérdida por lo que significaba esta piscina para el verano de la capital. Sin embargo, se trató de reconstruir, aunque no con el esplendor de sus comienzos.

Los bañistas comenzaron a usarlo de nuevo, recordando los años dorados de la Piscina de la Isla, pero el sueño fue efímero de nuevo: el 5 de marzo de 1947, lo que quedaba de este complejo fue arrasado por una riada provocada por unas lluvias torrenciales.

1947. Unas lluvias torrenciales anegan el complejo

Por sorprendente que parezca, el buque fue reconstruido, y durante unos años más, se pudo hacer uso de él, esta vez ya con menos éxito que en las otras ocasiones. No fue hasta 1954, año en que se acometieron unas obras para regular el cauce del río, que la maltrecha Piscina de la Isla fue demolida, y con ella desapareció la isla original.

Así que, la próxima vez que pasees por Madrid Río, en las inmediaciones del Puente del Rey, muy cerca de la zona en la que se encuentra la estación de Príncipe Pío, recuerda que se trata de un lugar muy especial para nuestra ciudad, ya que es donde quedó varado “el buque de Madrid”.

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Y ya no nos queda más que desearos un feliz verano a tod@s, y no lo olvidéis… ¡en septiembre volvemos con más historias de El Madrid que no fue!

Eurovegas

Mucho, demasiado quizás, hemos oído hablar de Eurovegas, especialmente hace unos pocos años, cuando parecía que el futuro del turismo de nuestro país pasaba por este macrocomplejo, pero… ¿qué era exactamente Eurovegas?

1. Imagen del multimillonario Sheldon Adelson

Empecemos por el principio. Sheldon Adelson (imagen 1), un empresario multimillonario de Estados Unidos, es presidente y director ejecutivo de Las Vegas Sands Corporation.

Esta compañía de complejos turísticos y casinos, no sólo es propietaria de algunos de los establecimientos más representativos de Las Vegas (el Venetian Resort Hotel Casino - imagen 2 - , el Palazzo Resort Hotel Casino, y el Centro de Convenciones Sands Expo), sino que, a comienzos del siglo XXI, se expandió por el resto del mundo.

En primer lugar, en 2004, desembarcó en Macao, China, con el Casino Sands Macao y, posteriormente, con el Venetian Macao Resort Hotel en el mismo lugar.

En 2006, consiguieron también la licencia para construir el Marina Bay Sands, un casino resort, en Singapur.

Sheldon Adelson, ya convertido en el sexto hombre más rico del mundo, decidió dar un paso más. Ya tenía “colonias” en América y Asia. Su siguiente movimiento sería clave: Europa.

2. Venetian Resort Hotel Casino de Las Vegas

Para ello, le pareció que el lugar más adecuado para la situación de un macrocomplejo del mismo estilo que los otros, sería uno de los países más competitivos en el mundo en el sector turístico: España.

En agosto de 2012, Las Vegas Sands registró en la Unión Europea el nombre “Europa Vegas” para el futuro proyecto. La cuestión era… ¿exactamente dónde se situaría?

En junio de 2012, el propio Sheldon Adelson recorrió algunos lugares en los que pretendía llevar a cabo tan ambicioso plan. Sólo había dos comunidades que interesaban al magnate: Cataluña y Madrid. Los presidentes de ambas comunidades lanzaron pronto las campanas al vuelo, y seguro que much@s aún recordáis la “batalla” que se libró durante ese verano por este motivo.

En septiembre de ese mismo año, el propio multimillonario descartó Cataluña, con lo que las ciudades que podrían acoger este proyecto eran ya muy pocas. Por una parte, la propia capital, Madrid, con un terreno en Valdecarros. Por otra parte, un gran solar entre Torrejón de Ardoz y Paracuellos del Jarama. Y por último, el municipio de Alcorcón.

Estas ciudades se disputaban Europa Vegas, Eurovegas Madrid, o más comúnmente conocido, Eurovegas. Pero, ¿en qué consistía este ambicioso plan?

3. Proyecto de circo estable de Eurovegas

No sólo se trataba de construir un casino al uso, con sus máquinas tragaperras, sus ruletas y sus mesas de juego. El proyecto era construir una auténtica ciudad del juego, y que Madrid no sólo fuera conocida por su turismo cultural, de compras, deportivo… sino que el turismo de casino jugara una importante baza en la economía de la Comunidad.

Se trataría de un verdadero parque temático del juego. Se construirían doce hoteles, tres campos de golf y de tenis, un circo estable (imagen 3), un pabellón arena para 20.000 personas, centros comerciales, outlets, balnearios, teatros y anfiteatros, centros de convenciones y reuniones, un enorme jardín botánico, restaurantes, centros de ocio… y por supuesto, seis casinos, que serían el motivo principal de la estancia.

El macrocomplejo estaría presidido por un rascacielos en forma de “M” (imagen 4), que, con 72 plantas, recibiría a los posibles turistas. El mismo, acogería un casino, un hotel de 3.000 habitaciones, y zonas de compra, ocio y hostelería.

Por último, se planeó también la reproducción de la plaza Times Square de Nueva York (imagen 5).

Un total de 750 hectáreas, que comenzarían a edificarse entre 2013 y 2014, aunque ya en 2016 se podría inaugurar la primera fase con cuatro resorts que sumarían 12.000 plazas hoteleras.

4. Proyecto de rascacielos con forma de "M" en Eurovegas

En 2022, todo estaría listo, aunque la inauguración oficial sería entre 2025 y 2026.

El 8 de febrero de 2013 se presentó todo el proyecto en la Real Casa de Correos de Madrid, en la Puerta del Sol, y se anunció la tan esperada localización final del mismo. La que se llevó el gato al agua fue la ciudad de… ¡Alcorcón!

Sin embargo, y a pesar de 6 años de negociaciones, los problemas no habían hecho más que empezar.

En primer lugar, se comenzó a dudar de las cifras ofrecidas por Adelson (como los 260.000 puestos de empleo ofrecidos, o la inversión de 25.000 millones de euros), y acerca de la conveniencia o no de basar el crecimiento del país, de nuevo, en la especulación, culpable en parte de la crisis que aún seguimos sufriendo.

En segundo lugar, ciudadanos de Alcorcón y de otros municipios de la Comunidad de Madrid crearon la plataforma “Eurovegas no”. Consideraban que este proyecto podría convertir Eurovegas en un paraíso fiscal, surgiría un núcleo de prostitución, y se incrementarían los problemas de ludopatía. Llegaron a comparar la visita de Adelson a España con la célebre y recomendable película “Bienvenido, Mister Marshall”, de Luis García Berlanga.

5. Proyecto de reproducción de Times Square en Eurovegas

Y en último lugar, el propio Adelson exigió la modificación de algunas leyes, como la Ley antitabaco, para favorecer la elección del destino Eurovegas por parte de los turistas. Algunas de las leyes que pretendía modificar, rompían con las reglas establecidas en la Unión Europea, con lo que en países vecinos comenzó a verse con malos ojos esta iniciativa.

El Gobierno no aceptó algunas de las propuestas exigidas por el famoso empresario, con lo que en diciembre de 2013, Las Vegas Sands confirmó la renuncia al macrocomplejo, y, tal y como ocurrió en el mencionado largometraje, el multimillonario pasó de largo de esta manera por nuestro país.

¿Error? ¿Acierto? ¿Quién lo sabe?

Lo cierto es que Adelson no ha sido el único en poner sus ojos en los terrenos alcorconeros. Actualmente existe otro proyecto, en este caso de un magnate chino,  Wang Jianlin.

El mismo, que adquirió recientemente el Edificio España de la Plaza de España al Banco Santander por 265 millones de euros, y que se ha hecho con el 20% de las acciones del Atlético de Madrid por 45 millones de euros, planeó invertir 6.000 millones de euros a través de su empresa Wanda en los terrenos fallidos de Eurovegas.

Sin embargo, parece que su interés ha cambiado hacia un lugar situado en las cercanías, pero un poco más próximo al centro de Madrid. Se trataría de los solares en los que se encontraban los cuarteles militares de Campamento, donde, en enero de 2015, el millonario chino prometió invertir 3.000 millones.

En cambio, ya no sería para la construcción de casinos, sino de hoteles, viviendas, y un gran complejo de centros comerciales.

Por el momento, este plan no forma parte de “El Madrid que no fue”, pero… ¿quién sabe si dentro de unas semanas no estaremos hablando en este blog de este nuevo proyecto?

La Plaza de Oriente de González Velázquez

José I de España, José Bonaparte, reinó en nuestro país desde 1808 hasta 1813. Mucho se ha escrito sobre su período como monarca, cuestionando cada una de las medidas que decidió tomar, ya sea para bien o para mal.

Planos de la Plaza de Oriente de Tomás López (1785)
y su hijo Juan López (1812). Comparación.  atacama.es

Entre varios apodos, como Pepe Botella, destaca el de “El rey Plazuelas”. Y es que, especialmente en Madrid, se pudo ver cómo la fisionomía de la ciudad cambiaba en unos pocos años.

José Bonaparte, al llegar desde Francia, descubre que la capital de España es bastante diferente a las ciudades que conoce. Entre otras cosas, se da cuenta de que no existen casi plazas, constituyendo el centro histórico una auténtica maraña de callejuelas estrechas y oscuras. Por este motivo, decide derribar casas e iglesias para abrir nuevos espacios públicos.

Evolución de la Plaza de Oriente.
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Gracias a esta decisión, los madrileños podemos disfrutar a día de hoy de plazas como la Plaza del Rey, la de Santa Ana, la de la Cebada, y la de Isabel II. Sin embargo, la más controvertida y ambiciosa fue la Plaza de Oriente. Se pretendía abrir un gran espacio desde el que poder admirar toda la grandiosidad del Palacio Real. Se retomaba así la primitiva idea de los arquitectos Giovanni Battista Sachetti y Francesco Sabatini, de los que ya hablamos en el post “El Palacio Real de Filippo Juvara”.

En 1809 comienzan los derribos, dirigidos por Juan de Villanueva, al sur y este del Palacio. Varias manzanas de viviendas, el convento de San Gil, la iglesia de San Juan, y el pasadizo del monasterio de la Encarnación, donde se encontraba la Biblioteca Real, desaparecieron del mapa urbano de la capital.

Maqueta del proyecto de la Plaza de Oriente de
Isidro González Velázquez. Museo de Historia de Madrid

A la vuelta de Fernando VII, la plaza aún no estaba urbanizada, y así quedó durante muchos años. Fue en 1832 cuando Isidro González Velázquez, arquitecto que ya mencionamos en el artículo “Pirámide a las víctimas del Dos de Mayo”, presenta un proyecto que se le había encargado.

Se trataba, por supuesto, de la urbanización de la Plaza de Oriente, la cual el importante arquitecto concibe como un espacio de estética clasicista.

Siguiendo el pensamiento de Sachetti, configura una construcción descubierta de planta circular que se integra a la perfección con la residencia borbónica, al otorgarle González Velázquez un aspecto palaciego.

Maqueta del proyecto de la Plaza de Oriente de

Isidro González Velázquez. Museo de Historia de Madrid

En el centro de la misma se situaría una pequeña exedra, desde la cual se podría admirar, hacia el oeste, el Palacio Real, y hacia el este, el edificio que presidiría la nueva Plaza de Oriente. Y es que sería el Teatro Real el que gobernaría este gran espacio, abrazando metafóricamente la plaza.

Sin embargo, años después, exactamente en 1844 y ya durante el reinado de Isabel II, se decidió construir el proyecto de Narciso Pascual y Colomer, que es el que conocemos en la actualidad. Un proyecto bastante menos monumental, pero más práctico.

Una interesante maqueta del proyecto de González Velázquez se encuentra hoy en día en el Museo de Historia de Madrid, en la calle Fuencarral, con lo que si aún no lo conoces, quizás sea esta la excusa perfecta para ir a visitarlo. ¿Te animas?