miércoles, 29 de julio de 2015

El Madrid que SÍ fue V. La Piscina de la Isla

En “El Madrid que no fue” descansamos por vacaciones hasta septiembre. Es por lo que aprovechamos la oportunidad para escribir un nuevo post de la sección “El Madrid que SÍ fue”.

Plano de Teixeira (1656), en el que se puede ver la isla
en la que años después se construiría la Piscina de la Isla
En este caso, y con motivo de la época estival, traemos un tema refrescante y bastante desconocido, a la par que interesante: la Piscina de la Isla.

Durante los últimos años, ha habido algunos intentos por crear algún tipo de playa urbana en Madrid, pero seguramente no con la trascendencia que tuvo la piscina de la que nos ocupamos hoy.

Entre 1914 y 1925 se canalizó el río Manzanares, y son muchos los madrileños que acudían todos los veranos a sus orillas para darse un chapuzón. Aún nuestros mayores recuerdan aquel período en que no era necesario acudir a una piscina para remojarse en los días más calurosos, práctica que cesó en los años 70.

Isla del Manzanares tras la canalización, y antes de la
construcción de la Piscina de la Isla
En 1930 se elaboró un Plan General que daba la posibilidad de crear zonas bañistas en el río de Madrid.

Fue cuando el arquitecto Luis Gutiérrez Soto, enmarcado entre el racionalismo y el art decó, recibió un encargo algo singular. En las cercanías del Puente del Rey, entre la Casa de Campo y la Estación del Norte (Príncipe Pío), había permanecido una pequeña isla tras la canalización del Manzanares.
La misma sería ampliada artificialmente, se le daría forma de buque, y en ella se construiría un recinto de piscinas.

Piscina de la Isla
Así hizo el arquitecto, que ya era conocido en la capital por obras como los cines Callao y el Cine Barceló, y en 1931 se inauguró la Piscina de la Isla. Se trataba de un complejo muy particular, en estilo racionalista, que verdaderamente se convirtió en el barco de Madrid.

La instalación constaba de una piscina al aire libre en la proa del “buque”, otra en la popa, y en medio una piscina cubierta. El agua para los vasos de las mismas se conseguía directamente del río, a través de un sistema de filtrado y clorado.

A cada lado del barco, a babor y a estribor, se situaba una pasarela que daba acceso al buque varado. Al acceder por cada puente, y al atravesar la puerta de entrada, se encontraba una recepción, en la cual se permitía el uso de las instalaciones.
Imagen exterior de la Piscina de la Isla,
e interior de la piscina cubierta
Junto a las piscinas al aire libre, quedaban algunos de los árboles originales de la isla, que daban sombra a los bañistas.

Por el contrario, en el interior de la piscina cubierta, existía un sistema de calefacción, que climatizaba el agua para gozo de los usuarios.
En la parte superior y sujeto por una estructura de hierro, se situaba un lucernario, que además de dar luz a la piscina, se podía abrir para su ventilación. Salvando las distancias, sería un precedente de la moderna cubierta de la Caja Mágica.

Además de los servicios básicos de este tipo de instalaciones (cuartos de baño para hombres y mujeres, restaurante…), existía también una sala de baile, y el recinto era la sede del “Canoe Natación Club”, que hacía uso de él especialmente en invierno.

La instalación, inaugurada durante los años de la II República, fue lamentablemente destruida en 1939, cuando un obús de la Guerra Civil impactó contra la isla. Esta zona de Madrid fue especialmente castigada durante la contienda, y no pocos fueron los edificios que desaparecieron de la ciudad durante este triste periodo.

1939. Obús impacta contra la Piscina de la Isla
Se trataba de una gran pérdida por lo que significaba esta piscina para el verano de la capital. Sin embargo, se trató de reconstruir, aunque no con el esplendor de sus comienzos.

Los bañistas comenzaron a usarlo de nuevo, recordando los años dorados de la Piscina de la Isla, pero el sueño fue efímero de nuevo: el 5 de marzo de 1947, lo que quedaba de este complejo fue arrasado por una riada provocada por unas lluvias torrenciales.

1947. Unas lluvias torrenciales anegan el complejo
Por sorprendente que parezca, el buque fue reconstruido, y durante unos años más, se pudo hacer uso de él, esta vez ya con menos éxito que en las otras ocasiones. No fue hasta 1954, año en que se acometieron unas obras para regular el cauce del río, que la maltrecha Piscina de la Isla fue demolida, y con ella desapareció la isla original.

Así que, la próxima vez que pasees por Madrid Río, en las inmediaciones del Puente del Rey, muy cerca de la zona en la que se encuentra la estación de Príncipe Pío, recuerda que se trata de un lugar muy especial para nuestra ciudad, ya que es donde quedó varado “el buque de Madrid”.
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Y ya no nos queda más que desearos un feliz verano a tod@s, y no lo olvidéis… ¡en septiembre volvemos con más historias de El Madrid que no fue!

miércoles, 15 de julio de 2015

Eurovegas

Mucho, demasiado quizás, hemos oído hablar de Eurovegas, especialmente hace unos pocos años, cuando parecía que el futuro del turismo de nuestro país pasaba por este macrocomplejo, pero… ¿qué era exactamente Eurovegas?

1. Imagen del multimillonario Sheldon Adelson
Empecemos por el principio. Sheldon Adelson (imagen 1), un empresario multimillonario de Estados Unidos, es presidente y director ejecutivo de Las Vegas Sands Corporation.
Esta compañía de complejos turísticos y casinos, no sólo es propietaria de algunos de los establecimientos más representativos de Las Vegas (el Venetian Resort Hotel Casino - imagen 2 - , el Palazzo Resort Hotel Casino, y el Centro de Convenciones Sands Expo), sino que, a comienzos del siglo XXI, se expandió por el resto del mundo.

En primer lugar, en 2004, desembarcó en Macao, China, con el Casino Sands Macao y, posteriormente, con el Venetian Macao Resort Hotel en el mismo lugar.
En 2006, consiguieron también la licencia para construir el Marina Bay Sands, un casino resort, en Singapur.

Sheldon Adelson, ya convertido en el sexto hombre más rico del mundo, decidió dar un paso más. Ya tenía “colonias” en América y Asia. Su siguiente movimiento sería clave: Europa.

2. Venetian Resort Hotel Casino de Las Vegas
Para ello, le pareció que el lugar más adecuado para la situación de un macrocomplejo del mismo estilo que los otros, sería uno de los países más competitivos en el mundo en el sector turístico: España.

En agosto de 2012, Las Vegas Sands registró en la Unión Europea el nombre “Europa Vegas” para el futuro proyecto. La cuestión era… ¿exactamente dónde se situaría?

En junio de 2012, el propio Sheldon Adelson recorrió algunos lugares en los que pretendía llevar a cabo tan ambicioso plan. Sólo había dos comunidades que interesaban al magnate: Cataluña y Madrid. Los presidentes de ambas comunidades lanzaron pronto las campanas al vuelo, y seguro que much@s aún recordáis la “batalla” que se libró durante ese verano por este motivo.

En septiembre de ese mismo año, el propio multimillonario descartó Cataluña, con lo que las ciudades que podrían acoger este proyecto eran ya muy pocas. Por una parte, la propia capital, Madrid, con un terreno en Valdecarros. Por otra parte, un gran solar entre Torrejón de Ardoz y Paracuellos del Jarama. Y por último, el municipio de Alcorcón.

Estas ciudades se disputaban Europa VegasEurovegas Madrid, o más comúnmente conocido, Eurovegas. Pero, ¿en qué consistía este ambicioso plan?

3. Proyecto de circo estable de Eurovegas
No sólo se trataba de construir un casino al uso, con sus máquinas tragaperras, sus ruletas y sus mesas de juego. El proyecto era construir una auténtica ciudad del juego, y que Madrid no sólo fuera conocida por su turismo cultural, de compras, deportivo… sino que el turismo de casino jugara una importante baza en la economía de la Comunidad.

Se trataría de un verdadero parque temático del juego. Se construirían doce hotelestres campos de golf y de tenis, un circo estable (imagen 3), un pabellón arena para 20.000 personas, centros comerciales, outlets, balnearios, teatros y anfiteatros, centros de convenciones y reuniones, un enorme jardín botánico, restaurantes, centros de ocio… y por supuesto, seis casinos, que serían el motivo principal de la estancia.

El macrocomplejo estaría presidido por un rascacielos en forma de “M” (imagen 4), que, con 72 plantas, recibiría a los posibles turistas. El mismo, acogería un casino, un hotel de 3.000 habitaciones, y zonas de compra, ocio y hostelería.

Por último, se planeó también la reproducción de la plaza Times Square de Nueva York (imagen 5).

Un total de 750 hectáreas, que comenzarían a edificarse entre 2013 y 2014, aunque ya en 2016 se podría inaugurar la primera fase con cuatro resorts que sumarían 12.000 plazas hoteleras.

4. Proyecto de rascacielos con forma de "M" en Eurovegas
En 2022, todo estaría listo, aunque la inauguración oficial sería entre 2025 y 2026.

El 8 de febrero de 2013 se presentó todo el proyecto en la Real Casa de Correos de Madrid, en la Puerta del Sol, y se anunció la tan esperada localización final del mismo. La que se llevó el gato al agua fue la ciudad de… ¡Alcorcón!

Sin embargo, y a pesar de 6 años de negociaciones, los problemas no habían hecho más que empezar.

En primer lugar, se comenzó a dudar de las cifras ofrecidas por Adelson (como los 260.000 puestos de empleo ofrecidos, o la inversión de 25.000 millones de euros), y acerca de la conveniencia o no de basar el crecimiento del país, de nuevo, en la especulación, culpable en parte de la crisis que aún seguimos sufriendo.

En segundo lugar, ciudadanos de Alcorcón y de otros municipios de la Comunidad de Madrid crearon la plataforma “Eurovegas no”. Consideraban que este proyecto podría convertir Eurovegas en un paraíso fiscal, surgiría un núcleo de prostitución, y se incrementarían los problemas de ludopatía. Llegaron a comparar la visita de Adelson a España con la célebre y recomendable película “Bienvenido, Mister Marshall”, de Luis García Berlanga.

5. Proyecto de reproducción de Times Square en Eurovegas
Y en último lugar, el propio Adelson exigió la modificación de algunas leyes, como la Ley antitabaco, para favorecer la elección del destino Eurovegas por parte de los turistas. Algunas de las leyes que pretendía modificar, rompían con las reglas establecidas en la Unión Europea, con lo que en países vecinos comenzó a verse con malos ojos esta iniciativa.

El Gobierno no aceptó algunas de las propuestas exigidas por el famoso empresario, con lo que en diciembre de 2013, Las Vegas Sands confirmó la renuncia al macrocomplejo, y, tal y como ocurrió en el mencionado largometraje, el multimillonario pasó de largo de esta manera por nuestro país.

¿Error? ¿Acierto? ¿Quién lo sabe?

Lo cierto es que Adelson no ha sido el único en poner sus ojos en los terrenos alcorconeros. Actualmente existe otro proyecto, en este caso de un magnate chino,  Wang Jianlin.

El mismo, que adquirió recientemente el Edificio España de la Plaza de España al Banco Santander por 265 millones de euros, y que se ha hecho con el 20% de las acciones del Atlético de Madrid por 45 millones de euros, planeó invertir 6.000 millones de euros a través de su empresa Wanda en los terrenos fallidos de Eurovegas.

Sin embargo, parece que su interés ha cambiado hacia un lugar situado en las cercanías, pero un poco más próximo al centro de Madrid. Se trataría de los solares en los que se encontraban los cuarteles militares de Campamento, donde, en enero de 2015, el millonario chino prometió invertir 3.000 millones.

En cambio, ya no sería para la construcción de casinos, sino de hotelesviviendas, y un gran complejo de centros comerciales.

Por el momento, este plan no forma parte de “El Madrid que no fue”, pero… ¿quién sabe si dentro de unas semanas no estaremos hablando en este blog de este nuevo proyecto?

miércoles, 8 de julio de 2015

La Plaza de Oriente de González Velázquez

José I de España, José Bonaparte, reinó en nuestro país desde 1808 hasta 1813. Mucho se ha escrito sobre su período como monarca, cuestionando cada una de las medidas que decidió tomar, ya sea para bien o para mal.

Planos de la Plaza de Oriente de Tomás López (1785)
y su hijo Juan López (1812). Comparación.  atacama.es
Entre varios apodos, como Pepe Botella, destaca el de “El rey Plazuelas”. Y es que, especialmente en Madrid, se pudo ver cómo la fisionomía de la ciudad cambiaba en unos pocos años.

José Bonaparte, al llegar desde Francia, descubre que la capital de España es bastante diferente a las ciudades que conoce. Entre otras cosas, se da cuenta de que no existen casi plazas, constituyendo el centro histórico una auténtica maraña de callejuelas estrechas y oscuras. Por este motivo, decide derribar casas e iglesias para abrir nuevos espacios públicos.

Evolución de la Plaza de Oriente.
tallerdevivencias.blogspot.com
Gracias a esta decisión, los madrileños podemos disfrutar a día de hoy de plazas como la Plaza del Rey, la de Santa Ana, la de la Cebada, y la de Isabel II. Sin embargo, la más controvertida y ambiciosa fue la Plaza de Oriente. Se pretendía abrir un gran espacio desde el que poder admirar toda la grandiosidad del Palacio Real. Se retomaba así la primitiva idea de los arquitectos Giovanni Battista Sachetti y Francesco Sabatini, de los que ya hablamos en el post “El Palacio Real de Filippo Juvara”.

En 1809 comienzan los derribos, dirigidos por Juan de Villanueva, al sur y este del Palacio. Varias manzanas de viviendas, el convento de San Gil, la iglesia de San Juan, y el pasadizo del monasterio de la Encarnación, donde se encontraba la Biblioteca Real, desaparecieron del mapa urbano de la capital.

Maqueta del proyecto de la Plaza de Oriente de
Isidro González Velázquez. Museo de Historia de Madrid
A la vuelta de Fernando VII, la plaza aún no estaba urbanizada, y así quedó durante muchos años. Fue en 1832 cuando Isidro González Velázquez, arquitecto que ya mencionamos en el artículo “Pirámide a las víctimas del Dos de Mayo”, presenta un proyecto que se le había encargado.

Se trataba, por supuesto, de la urbanización de la Plaza de Oriente, la cual el importante arquitecto concibe como un espacio de estética clasicista.

Siguiendo el pensamiento de Sachetti, configura una construcción descubierta de planta circular que se integra a la perfección con la residencia borbónica, al otorgarle González Velázquez un aspecto palaciego.

Maqueta del proyecto de la Plaza de Oriente de
Isidro González Velázquez. Museo de Historia de Madrid
En el centro de la misma se situaría una pequeña exedra, desde la cual se podría admirar, hacia el oeste, el Palacio Real, y hacia el este, el edificio que presidiría la nueva Plaza de Oriente. Y es que sería el Teatro Real el que gobernaría este gran espacio, abrazando metafóricamente la plaza.

Sin embargo, años después, exactamente en 1844 y ya durante el reinado de Isabel II, se decidió construir el proyecto de Narciso Pascual y Colomer, que es el que conocemos en la actualidad. Un proyecto bastante menos monumental, pero más práctico.

Una interesante maqueta del proyecto de González Velázquez se encuentra hoy en día en el Museo de Historia de Madrid, en la calle Fuencarral, con lo que si aún no lo conoces, quizás sea esta la excusa perfecta para ir a visitarlo. ¿Te animas?

miércoles, 1 de julio de 2015

Un tranvía para Madrid... y una Gran Vía peatonal

Son muchos los que aún recuerdan con nostalgia el tranvía circulando por las calles de la capital, cogiéndolo en la Puerta del Sol, o incluso en la Plaza Mayor. 

1871. Primer tranvía de Madrid, tirado por caballos o mulos
En 1899 comenzó a circular en Madrid la primera línea electrificada de tranvía, pero ya en 1871 se habían puesto en funcionamiento los primeros, tirados por caballos o mulos, y comunicando el Barrio de Salamanca con el desaparecido Barrio de Pozas (hoy Argüelles).
Las últimas líneas de tranvía no desaparecieron hasta  1972.
Es cierto que la primera línea de Metro de Madrid fue inaugurada en 1919, pero su crecimiento fue lento, y el transporte más usado seguía siendo el tranvía. Además, otorgaba sin duda una imagen muy pintoresca de la ciudad.

En los últimos años, es el metro el que ha crecido de forma imparable, y es posible desplazarse en él a prácticamente cualquier punto de la ciudad y de los alrededores.

Sin embargo, en 2008, el tranvía pudo volver a circular por las calles de Madrid. 2007 fue un año de elecciones autonómicas y municipales en España. Por este motivo, cada candidato a la alcaldía de Madrid plasmó sus propuestas en su programa electoral, como es habitual.

1899. Tranvías en la Puerta del Sol
El candidato a la alcaldía por el PSOE, Miguel Sebastián, propuso dos proyectos que a nadie dejaron indiferente.

Por una parte, el tranvía volvería a circular por las calles madrileñas. Si Sebastián ganaba, se trataría de mejorar la movilidad de la ciudad creando tres líneas de tranvía.
- La primera de ellas, la de la Castellana,  uniría el norte de Madrid con el sur, comenzando en Fuencarral y finalizando en Legazpi.
- La segunda, la del Este, uniría la estación de Atocha con Mar de Cristal y Campo de las Naciones.
- La última, la del Sur, recorrería el trayecto entre Colonia Jardín y la Plaza de los Metales, en Villaverde.

Se trataba de poner en valor este medio de transporte ensalzándolo por diversos valores: medio económico, rápido y ecológico. Su puesta en funcionamiento sería al año siguiente, en 2008.

Proyecto de peatonalización de la Gran Vía. "El País"
La segunda propuesta que llamó la atención fue la de peatonalizar una parte importante de la Gran Vía. Concretamente, desde la Red de San Luis (la intersección entre la calle Montera con las calles Hortaleza y Fuencarral), hasta la calle San Bernardo. Se incluiría la peatonalización de la plaza de Callao (en 2007 estaba aún abierta al tráfico), y la creación de un carril-bici en toda la avenida. Sólo podrían acceder algunos vehículos concretos (residentes, autobuses ecológicos, taxis, y carga y descarga).

Según dijo el propio Sebastián, se trataba de reducir los niveles de contaminación de la ciudad, ensalzar las “joyas arquitectónicas” de la Gran Vía, unir dos partes importantes de la ciudad, e impulsar los cines y teatros de la zona.

Proyecto de peatonalización de la Gran Vía
Estas propuestas, como decimos, a nadie dejaron indiferente, y se abrió un acalorado debate acerca de estos temas.

Otros proyectos incluidos en el mismo programa pasaron más desapercibidos, a pesar de ser también relativamente polémicos: la construcción de un oceanográfico en Villaverde, de un Palacio de la Ciencia en Vicálvaro, de tres playas junto al río Manzanares, y de un hospital, Centro Internacional de la Paz de la ONU y Museo de la Paz en los terrenos de la antigua cárcel de Carabanchel.

Finalmente, el candidato del PSOE no se hizo con la alcaldía, sino que fue el del PP, Alberto Ruiz-Gallardón quien revalidó su mayoría, con lo que el extenso programa electoral del Partido Socialista pasó a formar parte de un también amplio listado de proyectos no llevados a cabo en nuestra ciudad.